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Capela construída sob invocação de Nossa Senhora da Ajuda, datada da década de 1790. Obteve emancipação politica só em 1946, até então esteve atrelada ao município de Campo Belo. Principais famílias que estiveram de alguma forma ligadas a história de Cristais: Valladão, Maia, Pinheiro, dos Reis, Ferreira, Fidelis Pinto e Pires de Moraes.

Fugindo à constante perseguição dos bandeirantes, os índios Cataguases se refugiaram nesta região, até que por volta de 1676, Lourenço Castanho Jacques, liquidou por completo aquela feroz tribo indígena.

Certamente, a partir dessa época, teve início o desbravamento e povoação do território do município.

A princípio os primeiros habitantes foram atraidos pelo cristal de rocha (quartzo hialino), que existia em abundância na região, sendo essa a origem do topônimo do município: CRISTAIS.

Posteriormente, devido à exaustão das jazidas, dificultando a extração do mineral, passaram os habitantes a se dedicarem à agricultura e a pecuária, que se tornaram os principais fatores de desenvolvimento do território.

Não hà documento conhecido que esclareça quais foram as primerias pessoas a se fixarem no local, porém admite a tradição, que foram Romão Fagundes e um senhor, lembrado apenas pelo nome de Peixoto, isso entre 1780 e 1800.

Admite-se, também, tenha sido uma capela dedicada à Nossa Senhora da Ajuda, a primeira edificação no local ( em alvenaria). Nessa capela, que é hoje a Matriz Paroquial, uma pia batismal, com a data de 1806 inscrita em seu pedestal, dá uma marco no tempo da construção, possivelmente por volta de 1800.

Em decorrência da intensa extração de cristal, o povoado da Capela de Nossa Senhora da Ajuda, rapidamente desenvolveu, pois já em 07 de setembro de 1880, era criado o distrito de Nossa Senhora da ajuda de Cristais, como parte do município de Tamanduá (hoje, Itapecerica).

Em fins de 1881 o distrito passou a pertencer ao município de Campo Belo.

Criado o município de Cristais, em 1948, sua instalação ocorreu no dia 1° de janeiro de 1949.

Denomina-se Cristalense os naturais do município.

Formação Administrativa: 

O Distrito foi criado em 07-09-1880 pela Lei nº 2.611 e o município em 27 de dezembro de 1948, pela Lei nº 336.

Formação Judiciária: O município é componente da Comarca de Campo Belo.

O dia da cidade é comemorado em 04 de junho.